در چند سال گذشته معلوم شده است،کساني که تنها در فصل زمستان افسرده مي شوند ، از نوع خاصي افسردگي رنج مي برند که اختلال عاطفي فصلي ناميده شده است . زنان بيش از مردان به اين اختلال دچار مي شوند . دکتر نورمـن روزنتال در سال 1980 از طريـق سازمان بهداشت جهاني تبييـن خاصي را ارائـه داده است. به اين ترتيب که در خلال ساعات تاريک غده کماجي ( اپي فيز ) که داراي ساختار بسيـار کوچکي در پايـيـن مـغـز است ، هـورمـون هاي ملاتـونـيـن تـرشح مي کنـنـد که با خواب آلودگي و سستي و بي حالي در ارتباط است . نـور مانع تـرشح ايـن هورمون مي شود . در افـراد بـه هنجار تعادل شيميايي بـدن به دليل افزايـش ملاتونـيـن در زمستان دچار اختلال نمي شود ولي مبتلايان به افسردگي فصلي تحت تاثير بيش از اندازه اين هورمون قرار مي گيرند . اگر نـبـود نـور مـوجـب افـسردگي فصلي مي شود ، درمـان ايـن افـراد به سادگي عبارت است از قـرارگرفتـن بيشتـر در معرض نور